«За­мечательное искусство книгопечатания было изо­бретено в Майнце. Это искусство искусств, наука наук. Его чрезвычайная продуктивность позволила вызволить из мрака сокровища знаний и мудрости, чтобы обогатить и просветить мир», - писал уже в 1474 г. в своей хронике Вернер Ролевинк. Но сама история изобретения способа печатать текст под­вижными металлическими литерами выяснена еще не до конца. Очевидно одно: современный спо­соб печатания изобретен был не сразу и не одним человеком. Эпоха настоятельно требовала удов­летворения возрастающего спроса на книги, а ксилографическая печать справиться с этой зада­чей не могла. Во многих странах Европы печатники интенсивно искали пути усовершенствований. К этому же их побуждала и взаимная конкуренция.